ઉત્તર પ્રદેશમાં કોંગ્રેસની છેલ્લી આશા, અમેઠી કરતાં રાયબરેલી કેવી રીતે સુરક્ષિત?
બુલેટિન ઇન્ડિયા : ગત લોકસભા ચૂંટણીમાં હારી ગયેલા કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધી ગાંધી પરિવારના ઈતિહાસનું પુનરાવર્તન કરતા બે દાયકા પછી ફરી અમેઠી છોડીને રાયબરેલી બેઠક પરથી ચૂંટણી લડી રહ્યા છે. આ પહેલા વર્ષ 2004માં સોનિયા ગાંધીએ તેમના માટે અમેઠી સીટ છોડી હતી અને રાયબરેલીથી ચૂંટણી લડી હતી. રાહુલની ચૂંટણી યાત્રા અમેઠીથી શરૂ થઈ હતી. 20 વર્ષ પછી, માતા સોનિયા ગાંધીએ રાયબરેલી છોડ્યા પછી, તેઓ આ બેઠક પરથી તેમના દાદા ફિરોઝ ગાંધી અને દાદી ઈન્દિરા ગાંધી દ્વારા ચૂંટણી લડી રહ્યા છે. અમેઠીની સરખામણીમાં રાયબરેલી બેઠક કોંગ્રેસ માટે ઉત્તર પ્રદેશમાં સૌથી સુરક્ષિત માનવામાં આવે છે. અત્યાર સુધી યોજાયેલી 20 લોકસભા ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસ આ સીટ પર 17 વખત જીતી છે. ઉત્તર પ્રદેશમાં કોંગ્રેસ સપા સાથે ગઠબંધન કરીને 17 બેઠકો પર ચૂંટણી લડી રહી છે. 15 બેઠકો માટે ઉમેદવારોની જાહેરાત થઈ ચૂકી છે.
માત્ર રાયબરેલી અને અમેઠીના ઉમેદવારોની જાહેરાતની રાહ જોવાઈ રહી હતી. એવી અપેક્ષા રાખવામાં આવી રહી હતી કે પ્રિયંકા ગાંધી તેમની પ્રથમ ચૂંટણી રાયબરેલીથી લડશે અને રાહુલ માત્ર અમેઠીથી જ ચૂંટણી લડશે. જ્યારે પ્રિયંકા ચૂંટણી લડવા માટે રાજી ન થઈ ત્યારે આ ઝઘડો લાંબા સમય સુધી ચાલ્યો અને કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેને પ્રિયંકાને મનાવવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી, પરંતુ પ્રિયંકા એ સમજાવવામાં સફળ રહી કે તે પાર્ટી માટે પ્રચાર કરશે. બીજી તરફ અમેઠીથી ચૂંટણી લડનાર કિશોરી લાલ શર્માને ગાંધી પરિવારની 40 વર્ષની સેવા બદલ એવોર્ડ મળ્યો છે.
આ લોકસભા ચૂંટણી ઉત્તર પ્રદેશમાં કોંગ્રેસ માટે છેલ્લી આશા બની ગઈ છે. 1984ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ઉત્તર પ્રદેશમાં 85માંથી 83 બેઠકો જીતીને સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરનાર કોંગ્રેસ 40 વર્ષમાં 2019ની ચૂંટણીમાં રાયબરેલીમાં એક બેઠક પર ઘટી ગઈ હતી. 1984ની ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસની મોટી જીત પાછળ પૂર્વ વડાપ્રધાન ઈન્દિરા ગાંધીની હત્યાનું મુખ્ય કારણ હતું. લોકોએ કોંગ્રેસને 51.03 ટકા વોટ આપ્યા હતા ત્યારપછી ભાજપ, સપા અને બસપાએ તેમના સમર્થનમાં વધારો કર્યો અને 2009ની લોકસભા ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસ 21 સીટો પર આવી ગઈ. આ પછી મુસ્લિમોની વોટબેંક કોંગ્રેસ છોડીને સપા સાથે ગઈ. બસપાએ વંચિત સમાજની વોટબેંક પણ કબજે કરી. ભાજપે છેલ્લી ચૂંટણીમાં જ કોંગ્રેસનો અમેઠી કિલ્લો તોડી નાખ્યો છે. જો રાહુલ રાયબરેલીથી ચૂંટણી હારી જશે તો ગાંધી પરિવાર ઉત્તર પ્રદેશમાં કામકાજથી દૂર થઈ જશે. 1977 અને 1998માં કોંગ્રેસ એક પણ સીટ જીતી શકી ન હતી.
